Recaída en adicciones: un punto de inflexión, no un fracaso del tratamiento

En el camino hacia la recuperación, la recaída en adicciones es uno de los momentos más temidos tanto para la persona que está en tratamiento como para su entorno más cercano. Es una fase cargada de negatividad que se percibe como una vuelta a la casilla de salida o una pérdida de tiempo y que, en ocasiones, puede generar conflicto al entenderse como una falta de voluntad por parte del paciente.

Por eso, es importante entender la recaída no como el fin del camino sino como una señal de que el plan de tratamiento necesitaba ajustes o un cambio de estrategia de modo que seamos capaces de saber cómo continuar sin caer en la desesperanza.

Cambiar la visión negativa hacia una más constructiva es el primer paso para salir de la culpa autodestructiva y convertirlo en aprendizaje y motivación por el cambio.

En este artículo te contamos por qué ocurre, qué señales existen para detectar una recaída a tiempo y el papel del entorno familiar en el proceso tras una recaída.

Desestigmatizando las recaídas

En primer lugar, es importante señalar qué es una recaída en un proceso terapéutico de este tipo. Las recaídas, además del consumo, conllevan una vuelta a los patrones de pensamiento y conducta adictivos tras un periodo de abstinencia.

En este aspecto, debemos recordar siempre que la adicción es una enfermedad mental crónica que afecta a los sistemas de recompensa y control de impulsos. Al igual que sucede con otras patologías crónicas, podremos ver que se pueden alternan etapas de calma con momentos de crisis y agudización de los síntomas. 

Del mismo modo que no juzgamos a un paciente con diabetes por un desajuste en sus niveles de azúcar, no debemos tampoco hacerlo con un paciente que sufre una alteración momentánea de sus pensamientos adictivos.

Datos que normalizan el proceso

Las estadísticas muestran que la recuperación en un tratamiento de adicciones es un proceso largo con datos que animan a la esperanza:

• Se estima que en torno al 70% de las personas que inician un tratamiento experimentan una recaída tras un periodo de abstinencia de seis meses.
• Por otro lado, entre el 40% y el 60% de las personas que reciben ayuda profesional logran mantener la abstinencia a largo plazo.

Ambos datos hablan en la misma dirección. El tratamiento de adicciones no es una solución mágica e inmediata sino que requiere de una gestión continua por parte del paciente,  el entorno familiar y el equipo terapéutico.

La recaída en adicciones ofrece una oportunidad única, ya que permite revisar los factores que han desencadenado la conducta (estrés, entornos de riesgo, conflictos no resueltos…) y que no se habían trabajado lo suficiente, o encontrar habilidades de comportamiento que necesitan ser reforzadas para poder mantenerse en abstinencia y control.

Señales de alerta: cómo detectar la recaída antes del consumo

Las recaídas en adicciones rara vez ocurren de repente. Estas suelen ser el final de un proceso de deterioro que comienza semanas o incluso meses antes del consumo o la conducta adictiva. Conocer estas señales puede ser un punto vital para intervenir a tiempo.

Cambios emocionales y la falsa “funcionalidad”

La primera señal suele ser un cambio en el clima emocional interno. La aparición de signos de irritabilidad, apatía, tristeza o sensación de vacío sin causa aparente suele ser un indicador de que el cerebro está volviendo a buscar gratificaciones rápidas y artificiales.

En este punto puede aparecer la “funcionalidad aparente” provocada por el éxito del tratamiento y que ha permitido que el paciente vuelva a tener una vida laboral o académica exitosa y proyectar sobre sí mismo una imagen de control. Es aquí cuando aparecen frases como: “yo controlo” o “solo será una vez” e indican que el autoengaño está ganando terreno.

Retorno a los entornos de riesgo y craving

Otra alerta será el abandono de las rutinas de cuidado. Es decir, cuando el paciente comienza a aislarse de su red de apoyo, deja de asistir a terapias individuales o grupales y comienza a frecuentar lugares y personas vinculadas al consumo. En este momento, la recaída está cerca. Este cambio de entorno irá acompañado del llamado craving o deseo irrefrenable de consumir.

Guía para familias: cómo actuar en caso de recaída

Cuando se confirma que ha habido una recaída en adicciones, el entorno familiar tiende a reaccionar con tres sentimientos:

• Miedo: se generan pensamientos de vuelta a los peores momentos que se han vivido debido a la adicción
• Enfado: se entiende la recaída como una falta de voluntad o incluso egoísmo del paciente ya que solo piensa en él y no en el daño que hace a su entorno
• Desesperación: creencia de que nunca se va a poder salir de la rueda en la que están viviendo.

Sin embargo, la forma en la que la familia gestione la recaída determinará si la persona vuelve o no al tratamiento para afrontarlo con fuerzas renovadas y sintiéndose arropada en el proceso por su entorno más cercano.

Cuando se produzca la recaída será importante hablar desde el sentimiento y no desde el juicio. En lugar de usar acusaciones como “no te importa nada excepto tú”, será más efectivo abordar la conversación con mensajes como “me duele verte sufrir de nuevo”.

Pero tan importante será la empatía como revisar la conversación sobre los límites y marcar firmeza en ellos.

• No debemos nunca rescatar a los pacientes (pago de deudas, cubrir ausencias laborales o justificar comportamientos ante otros familiares o amigos)
• Debemos mantener el cumplimiento de las consecuencias (no permitir el consumo dentro del hogar o separación de cuentas si fue necesario).

Recuperar el control en Centro Elphis

En Centro Elphis trabajamos para evitar las recaídas en adicciones, pero tal y como contamos en este artículo, en ocasiones son parte del proceso terapéutico y pueden ocurrir. Por eso entendemos cada tratamiento como un proceso único.

Gran parte del trabajo para evitar las recaídas está en la creación de un plan personalizado centrado en un diagnóstico pormenorizado y libre de sustancias. De este modo, como hemos comentado en otras ocasiones, podemos tener un cuadro clínico real y afrontar el tratamiento desde la óptica multidisciplinar con la que trabajamos.

Si estás pasando por un proceso similar o te gustaría conocer más sobre los tratamientos contra adicciones que llevamos a cabo en Centro Elphis, no dudes en ponerte en contacto con nosotros de manera gratuita.